做着普通的工作，赚着普通的钱。
本篇为作者原稿，刊发时标题为《自由职业，治不好打工人的精神内耗》，编辑做了修改。
文/书航 2022.9.28
本文来自一个「普通」的自由职业者——就像《普通Disco》或者《差不多先生》唱的那么普通。
我上一份稳定、连续的工作还是在 2015 年，之后有过两三段短暂的全职工作经历，都不超过半年。大多数时间，我都是以自由撰稿人的身份，写自己的公众号，同时接一些零散的写作单子。
简单总结，我的自由职业之路并不怎么成功，但也不能算是完全失败。但是，我注意到很多关于长期自由职业者的自述或访谈，都有意无意指向了那些做得比较好、比较头部的人。他们光鲜亮丽、充满自由空气的生活方式引人向往，但这可能给人一种错觉——自由职业者都是这样的。
我相信，如果本文的读者从现在开始想探索自由职业或兼职，很大概率还是成为我这样的人，而不是那些更成功的少数。希望下面的话对大家能有更多参考价值。
自由职业始终不是一份「正经工作」
很多人对自己的专业领域都不满意，遇到新人来问，说的第一句话就是「劝退」。本文也不能免俗。
长时间的自由职业，是否让我成为社会主流之外的另类物种？跟一直在认真上班的老婆对比之后，我的结论是，其实生活状态上的区别不大：
- 生活都被琐事占满，几乎没有什么时间用来思考和放空自己。不用通勤省下的时间，也都用在了做家务上面。
- 都有满满当当的日程，区别是自己定的，还是老板定的。
- 都没有做到 100%有效利用全部时间，不是在工位上摸鱼，就是在家里的沙发上摸鱼，而且总计时间还不短。晚上睡觉之前，我们都很难轻易告别自己的手机。
- 我们的身体也都谈不上健康，运动时间少得可怜，体重不断突破历史记录，也会出现大大小小各种问题。精力不好，状态不好的时候，脾气也不受控制地变得暴躁了。
当然，自由职业肯定有好的一面：可以自己安排工作时间和地点，允许你在减少和他人同时在场或在线协作的前提下错峰工作。比如，白天先把家里的事情忙完，安顿好所有人，在效率最高的深夜赶工。
但是，在外部观感以及对家庭的贡献上，自由职业和全职工作却大相径庭。
有的自由职业者可以持续赚很多钱，但那不是我。我的收入波动很大，好的时候可以很赚钱，差的话就连续一年半载零收入，坐吃山空。收入波动越大，平日要承受的心理负担就越重。
收入不稳定是一个非常现实的问题。家庭每个月的固定支出是刚性的，省不下来。这需要一个比较稳定的现金流，不是一夜暴富，而是细水长流。如果你有一个「月收入」，那么你最好每个月都有这个收入。
像我之前的状态，可能是有一单可能特别突出的，会有个大概上万，或者更高的报酬；但是在那之后可能连续半年左右都不会有活。然后你会发现，你这一单给你带来的惊喜，到底是要管三个月，还是管半年，甚至管更长时间？这个时候你就开始慌了。
经常处于这种阴晴不定的环境当中，你的 ta 很难陪着你一起提心吊胆。我觉得，对于已经成家，乃至计划要孩子的家庭，要更为慎重地考虑走自由职业的道路。
自由职业始终不是一份「正经工作」，很难说服家长放心，在亲友聚会上也难以启齿。很多时候，我都会用自己以前的全职工作，或者不具体介绍工作事项来一笔带过。
每当我暂时接不到活的时候，就处于事实上的「失业」状态，自身心理压力和来自家人的压力都会很大。而且，平时就算再忙，也不免会被亲戚经意或不经意间埋怨「瞎忙」「不务正业」，或者是自己会担心他们这么觉得。
更为设身处地的关心来自我老妈，她总会担忧地在电话里问我钱够不够花，然后说「你得为将来做打算，总不能七老八十了还是打一天工赚一天钱啊」。说实话，我很难对此给出令人满意的答复。
知乎有很多自由职业者现身说法，比较典型的一类是网文作者。经常能见到的桥段是他们在同学聚会上对着怜悯或鄙夷的眼神，轻描淡写地说出自己一个月能赚好几万，把日子过成了爽文。
抛开不是所有人都能赚这么多这一点，这恰好证明了自由职业者多少都会有对外界证明自己的需求——对待无关外人无视即可，但如果连家里人也不理解，这种要证明自己的渴望就更迫切。
写到这里，我深深地感谢我的家人，即使充满担忧，依然站在我的身后支持我。我一直希望自己做得更好，也成为他们坚实的依靠。
如果能力不够，老实上班性价比更高
可能有人会觉得「自由职业」是一种非此即彼的选项，打上这个标签，就意味着远离传统职场。事情不是这样的——你可以把自由职业视为两段全职工作中间的过渡期，也可以把全职工作视为自由职业状态里的小插曲。
事实上从去年开始，我有段时间一直在找全职工作。当然，如果你简历上有一段长时期的空白，还是会影响求职，在面试时无可避免地会被问为什么不再做自由职业了。
我觉得回答这个问题，最重要的是坦诚，有什么就说什么。比如，自己收入下降了；最近用钱多了，要存钱了；你感觉单枪匹马要实现工作目标很难，等等。
跟自由职业——自己做自己的老板相比，全职工作肯定是把劳动者放到了一个更安全的保护层里面，对于劳动者来说有更多保障。说实话，如果自身能力并不出众，老实上班是性价比更高的选择。
在你不论因为什么对自由职业动心，准备跟老板说「世界那么大，我想去看看」之前，请回顾一下全职工作能给你的以下内容：
① 职工级别的五险一金。
刚出校门的同学（比如当年的我自己）很容易怕麻烦而断缴社保，之后还得补上。我的建议是，社保能上就一定要上，不要怕麻烦——如果你爸妈为此好言劝阻，建议还是听他们的话吧。
假设你能「趁着」在单位的时候生病，可能会对手中的社保卡具体给了你什么保障，有一个切身体会。特别是，女员工生孩子最好还是在一个劳动关系里面。产检请假、产假、哺乳假都有明确规定；公司不能在你无过错时辞退你，会把你的平日工作分给其他人。
② 长期服务的补助。
年终奖是最典型的对长期服务的奖励。不同的公司或许还会送体检、送保险、送团建旅行（你不一定想要）……送月饼也是送嘛。
如果没有上面这些，法律规定的带薪假期也属于此类：病假、丧假、婚假、年假等等。你在那段时间里完全不工作，但是仍然可以获得收入。
说到不工作仍然领工资——想想春节前后吧。这段时间基本上都做不成什么事情，很多人的表情包都是「节后再说」，直接就拖到3月份了。这一个月到一个半月就算是公司「半卖半送」的。
在这段时间里，自由职业者呢？「手停口停」，没活干就没收入。
③ 旱涝保收。
我知道很多人被困在「996/007」里面。不过，不论你是按时打卡，错峰上班，还是在家工作——只要签完劳动合同，事情就变成了「我完成被交付的任务，就能拿到钱」。这是像「只要好好学习就行，别的什么都不用管」一样确定而可预期的事情。
有些公司会给员工更大的自主决策权，说人话就是「这个任务很简单，怎么实现我不管」，确实劳心费神。但是有一点很重要：有时你完成了上级下达的任务，整个项目却做失败了，此时你用不着承担责任。
自己是项目负责人时是完全的结果导向，如果你想要这份收入，你就不得不对最终结果负责。这种情况下，你到底加不加班，加到什么时候，可能完全无法确定，唯一确定的就是肯定比老实上班心累。
以上这些事情都是全职工作能带给你的，就先不管工作好坏，只要它是一份正规的工作就会有。
「普通」的自由职业者受疫情冲击明显
持续三年的新冠疫情对各行各业都有冲击，更多的全职员工被降薪、「优化」了，或者任务重了，因此会更多地关注自由职业的问题。
而疫情对不同的自由职业者，造成影响的大小是有显著区别的。这里肯定有行业差异，但更多的是根据自由职业者的个人特质、能力的不可取代性大小，粗略分成三个类别。
① 上位者。
有一些人能力非常强，处于行业头部，以至于家喻户晓；或者虽默默无闻，但拥有一些隐形的人脉资源、独到的优势，也可以说是业内的「隐形冠军」。这些人是不怎么受疫情影响的。
② 下位者。
也有一些人，没有门路，也缺乏核心竞争力。在一个稳定的全职工作中，他们可以受到同事的保护和帮助，做一些机械、重复性的工作也没问题。但万一选择了自由职业，就会迅速暴露短板，很显然就会活得不好。
他们可能是那种网络兼职骗局的主要受害者。比如说「做打字任务」的，交完报名费就没了下文。还有一些是兼职翻译，写文案，念有声书，帮营销号洗稿；但这类工作报酬低得可怜，因为这些工作机会已经经过了多次转手，即使一开始有不错的报酬，最后也只有一点点留给真正做事的人。
这些人也是自由职业，但肯定要窘迫得多。即使在疫情前他们也是同样脆弱的，而且很容易受骗。
③ 「普通」的自由职业者。
真正被疫情影响到的，实际上是介于两者中间的一群自由职业者，也就是我们这群「普通」人。
「普通」的自由职业者，有的虽然有技能，但是技能比较单一，往往只适合于一个特定的方向。比如非专业出身的兼职翻译，他们之所以能持续做下去，大概率是因为有一个方向，比如旅游英语、商务英语。在经济形势好的时候，因为单子多、机会多，就不一定非得是翻译专业的人才能接到活。疫情来袭，整个旅游业都受到冲击，相关的下游行业势必跟着收缩。
或者是，以往比较依赖单一客户，在疫情期间出了变数。即使是一家企业，依赖单一客户也是很危险的，而「一人公司」的抗风险能力更差。在行业景气，以及融资很多的时候，诸如新零售之类站在风口上的公司有很多附加、延伸、临时性的需求，外包是常事。但是当他们钱烧完了，就会更严格地筛选原本合作很愉快的兼职业者。也许他们突然就没再跟你联系了，过段时间一看，对接人已经被换掉了，你跟这家公司的「线」就断掉了。这是很常见的事。
还有一种情况，你本来做得好好的，现在多出一大堆人跟你抢饭碗，俗称「卷」起来了。
很多全职员工被「释放」出来，被迫跟原本的自由职业者抢饭碗。一些可替代性强的任务就会离原本的从业者而去。
另一边则是排队加入就业大军的应届生、在校实习生。当这些免费乃至「倒贴钱」的劳动力加入战场，其成本优势会很大程度弥补经验不足的短板。很多自由职业者也是吃百家饭，也不是深耕每个客户所在的领域，成品也不见得更高明，那么选你的意义何在呢？
——你可能会注意到，这里说的和上面有点矛盾。技能单一也可以说成是深耕垂直领域；吃百家饭也可以说成是「即插即用」的「U盘思维」。不论如何，当竞争趋于激烈时，谁都不会好过。
在经济还好的时候，自由职业者已经处于一个比较边缘、不稳定的区间，所以「春江水暖鸭先知」，经济不景气很直接地传导到他们身上。强者恒强，弱者也不会更差，只有处于中间的「普通」人有最大风险向下滑落。
如果你「被自由职业」了……
如果一个人长期处在自由职业状态，应该会很快适应类似疫情的环境变化，他对这样的考验不会太陌生。
但是，有些人可能是因为形势所迫离开了原本稳定、熟悉的环境，不得不「自由职业」一阵。本来他就没有感受到什么自由相关的好处，还要为收入提心吊胆，那肯定感受就是非常差的。有的人甚至不敢告诉老婆自己失业了，要每天去图书馆，假装还在上班。
全职工作对劳动者有很多的保护——在我上面提到的三种优点里，可能最重要的就是「旱涝保收」，劳动者不用对最终结果负责。其实，这样反而会使得你在心态上忘记潜在的风险，忘记体制外没有「铁饭碗」。当打击来临时，就可能会不知所措。
对于这些人，我首先建议他们去学习那些主动选择自由职业的人的心态。人天生要找理由，来合理化自己的行为，所以主动的自由职业者就会努力去想自由的好处，去想全职时候受了多少夹板气，做了多少没有意义的事情，是否看不到尽头。
而且，要记住当你在自由职业时，你是在做一份认真的工作——而不是浑浑噩噩地混日子。如果你真的有规划，能自律，确信自己向着目标在前进，就不用担心、害怕、自卑。否则，你需要先自己努力变得认真起来才行。
只有接受现实，才能心平气和地开始工作。
接下来，做自由职业需要有很强的随机应变、灵活适应的能力。我强烈建议大家从自己以往的本专业，从熟悉的，有人脉的领域开始切入。但很可能连这个也做不到。没关系，不管自己做的事情跟原本擅长的领域有多不相关，都需要在短时间内，快速进入这个领域，至少不要犯低级错误。
自由职业的性质决定了多数人跟工作的耦合度不会很高，最终成品在业内人士看来，可能不专业，乃至有硬伤。但这是避免不了的，「专业不对口」是社会常态，更不用说「灵活就业」了。
当你恰巧忍不住要对此吐槽时，你可以直接去找到甲方，跟他们说，我可以把这个事情做得更好。结果是，要么你获得了一份不错的全职工作，或者一个优质的客户；要么你经过沟通后，了解到他们实际出的钱很少，精力也不都放在这方面。一分钱一分货，你也就释然了。
最后，不要忘了勤奋地学习理财知识，让自己距离那个吃利息过日子的所谓「FIRE」状态更近一些。
任何领域，能成功的都是少数。对于被动转为自由职业的人，势必要经历更艰难的转型时期，也可能会有从以往的佼佼者，到如今泯然众人的心态落差。但是心态平衡，加上不断的自我修炼，对改善局面一定会有帮助。
我不敢说以上心灵鸡汤式的解法是否有用。但我深知，大部分人终其一生也只是扑腾着，只要目前还没沉下去，我想就可以给其他人建言。在给别人讲道理的过程中，我也理清了自己的思维脉络，对要讲的东西有了更充分的理解。
长期来看，我们都是在自由职业，就好像长期来看，我们都会死。让每个人取消与「单位」的强绑定，在改革开放之初被视为社会进步的一种体现。眼下，就连最推崇和最有条件搞「年功序列」的日本，也因为经济下行不得不抛弃对公司忠心耿耿的长期员工，改以中国人熟悉的合同工、短期工代替。
不论叫自由职业、零工经济或是灵活就业，我都衷心希望我们这群从业者能获得比肩全职工作的法律保障、争议解决机制和社会福利。比如说，现在对于快递、外卖「小哥」们缺乏社保等保障的现状，是通过定义他们为合同工的方式，将他们归入全职工作的范畴，杜绝「被个体户」来解决的。而我认为更好的方式，则是对自主、自愿选择成为独立实体的劳动者，也提供足够的政策和法律支持。这会有助于自由职业者获得社会和亲友们的更多理解，帮助他们继续以更灵活的方式，支撑起整个社会的运行。